A Han folyó partján fekvő Szöul egy vibráló, sokszínű, jövőbe tekintő, de a hagyományokat tisztelő és megélő világváros. A megközelítőleg tíz millió lakost számláló fővárosba jelenleg az Emirates és a LOT légitársaságok járataival lehet eljutni. Szöulban 5 világörökségi helyszín található, de mellettük megannyi kisebb érdekesség is megéri a felfedezőutakat. Ezek közül mutatunk most párat.
Nem véletlen, hogy Szöul a világ egyik leglélegzetelállítóbb úti célja, tökéletesen vegyíti a hagyományokat és a modernitást. Míg az egyik pillanatban a THE PLAZA Seoul hotel éttermében fogyaszthatjuk a legfinomabb reggelit, a másikban már egy történelmi, királyi palota kertjében sétálgatunk. Ennek az együttállásnak köszönhetően csupán egyetlen sétával időutazást tehetünk városban.
Szöul látnivalói mindig nyújtanak valami újat, még azok is amiket egyszer már felfedeztünk. Egy másik oldalról nézve őket ugyanúgy elvarázsolnak, mint az első alkalommal. Az N Seoul Torony, Insadong kerülete, a piacok, a hegyi szentélyek, a hanok falvak - mindig nyújtanak valami újat. Íme 7 látnivaló, amivel ajánlott kezdeni, és nem érdemes őket kihagyni a listáról.
Bukchon hanokfalu
Szöul óriási területén belül több történelmi hanokfalut is felkereshetünk. Vannak olyanok ahol sok programot rendeznek gyerekeknek és felnőtteknek egyaránt, ahol pezseg az élet a "az ott lakó" furcsa falusiaknak köszönhetően, és vannak olyanok, mint a Bukchon hankofalu, mely Szöul központjától 1,5 órányi autóútra van, de az út minden perce megéri. Ha itt járunk bepillanthatunk Szöul évszázadokkal korábbi életébe.
A helyszínen nagyjából 900 hagyományos koreai ház, vagyis hanok található. A házak szorosan egymás mellé épültek a szűk utcák rengetegében. Történetük legalább 600 évre, a Csoszon-korba nyúlik vissza. Maga a falu ingyen látogatható, de bizonyos helyeken belépőt kell fizetni. Némelyik üzletben koreai ruhát, hanbokot is lehet kölcsönözni, így teljesen átadhatjuk magunkat a hely szellemének.
Changdeokgung palota
Ez az épület Szöul második legrégibb királyi palotája, előtte 20 évvel a Gyeongbokgung palota készült el. Ha a fővárosban járunk ezt a palotát mindenképpen érdemes meglátogatni, mert remek állapotban vészelte át az évezredeket, és UNESCO világörökségi helyszín is.
A palotakomplexum több részből áll; van egy terület, ami nyilvános és a turisták részére van fenntartva, ez ingyenesen látogatható, a másik a királyi család számára tervezett lakóépületből áll, a harmadik pedig egy kiterjedt buja kert, mely a Huvon Titkos Kert nevet viseli. Ide belépővel is bejuthatunk, de a jegyek csak korlátozott számban kaphatók.
Myeongdong negyed
A történelmi séta után, jöjjön egy kis shopping. Na jó, nem muszáj minden áron vásárolni, de a Myeongdong negyed hangulatát akkor is érdemes megtapasztalni. Ez Szöul legismertebb turista negyede. Már csak akkor is megéri ide ellátogatni, ha csak a hangulatára vagyunk kíváncsiak, hiszen egy Korea divat és szépség központja.
Napközben is jó a hangulata, de igazából este kel életre, amikor kigyúlnak a neonfények az épületek oldalain. Ilyenkor kinyitnak a street food standok, melyek olcsó és finom ételeket kínálnak, nem csak a turistáknak, hanem az itt dolgozóknak is, mivel Myeongdong üzletei sok esetben akár este 22-ig is nyitva tartanak.
Insadong negyed
A másik városnegyed, aminek a hangulatát érdemes megtapasztalni, az az Insadong. Ez számít Szöul művészeti negyedének és mindenkinek ajánlott, aki érdeklődik a helyi kultura iránt. A környék keskeny sikátoraiban galériákat, egyedi könyvesboltokat, kávézókat - néha a kettő egybeolvadását, kézműves boltokat, és teaházakat találunk.
Érdemes a negyedet hétvégén meglátogatni, mert akkor nincs a környéken autóforgalom és az utcazenészek is megjelennek.
N Seoul Torony
A csaknem 250 méter magas N Seoul Torony Szöul egyik legpazarabb modern látványossága, és 1969-es felépülése óta a város egyik jelképe is. A torony, mely 1980-ban vált nyilvánosan látogathatóvá a Namsan park szívében épület fel és pillanatok alaltt kulturális központtá vált. Kilátóteraszáról elképesztő kilátás tárul elénk a városra.
A tornyot megközelíthetjük metróval, busszal, sőt még a Namsan felvonót (drótkötélpályát) is használhatjuk, ami egy éttermekkel teli utcából felvisz minket egészen a látványosság lábáig. A kilátóterasz reggel tíztől este 23 óráig tart nyitva.
Cheonggyecheon patak
A 10.84 km hosszú patak érdekessége, hogy Szöul közepén csörgedezik keresztül. Hosszú ideig rendkívül rossz állapotban volt, lefedték, elfedték, mintha nem is létezne, de aztán a városvezetés rájött, hogy nem eltűntetni kéne, hanem rehabilitálni és a város egyik legkedveltebb pontjává tenni.
Három évbe telt mire a patak teljese hosszát egy olyan ökológiai parkká sikerült változtatni, ahova 2005-re maguktól visszatértek a madarak, egyesek néha még darvakat is látnak a patak közepén növő nádasban. A Cheonggyecheon patak tényleg egy fenomenális része a városnak, ahol persze sok romantikus koreai sorozatot is forgattak már. Érdemes este sétálni itt egyet, iszogatni eszegetni és figyelni a fényeket.
Gwangjang Piac
A nemzet első piaca; olyan az egész, mint az ős káosz, de jó értelemben. Ha valaki szeretni az olyan piacokat, ahol főként az evésen van a hangsúly, akkor ezt a helyet imádni fogja. Itt minden egy helyen van és kapható, amit Szöul szerte enni lehet.
A labirintusra hasonlító elrendezés csak a külföldieknek lehet elsőre egy kicsit ilyesztő, de amint megvannak a kedvenc kifőzdék, már könnyebb a tájékozódás. A piac egyébként egy három emeletes épület, legalul, az utcaszinten lehet enni, egyel feljebb találjuk a legszebb kelméket, textileket, esküvői kiegészítőket és kész ünnepi ruhákat, legfelül pedig a műszaki cikkeket.
A Gwangjang Piacban ismét az a jó, hogy nem a turistáknak szól, rengeteg helyi étkezik itt, reggeltől estig. Persze a turistákat is szívesen látják, és a szakácsok, főleg nők nagyon kedvesek. Ha megkérdezzük fotózhatunk-e, a legtöbb esetben megengedik - de csak úgy ne toljuk az arcukba a kamerát. A piac legkeresettebb étele a Bindaetteok, ami mungóbab csírából és lisztből készül - olyan mint egy vastagabb tócsni. Kihagyhatatlan ízélmény!